《垂帘听政》中人们称肃顺为“肃中堂”。 “中堂”还常常在旧小说中见到，如“曾中堂”  （曾国藩）、“李中堂”（李鸿章)。  “中堂”到底是什么意思?

　　在清朝政府中，“大学士”乃是空名，为了满足大学士对权力的要求，往往管一个部。

　　清朝的京官，一般有一满、一汉，就座时，分东西坐，当中是空的。如有管部大学土，他便坐在正中，两旁由满汉尚书陪坐。满汉四侍郎，在下面分两旁坐，所以大学士俗称“中堂”。后来，“中堂”成了一种尊称，只要是大学士、协办大学士，不论是否管部，人们都称“中堂 ”。