周赧王三十二年(赵惠文王十六年，前283年)，曾得和氏璧，强秦愿以十五城换之，赵派蔺相如出使秦国，蔺相如仅仅是宦官缪贤门下的“舍人”。这时秦王欲与赵王在渑池会盟言和(今河南渑池县西)，赵王非常害怕，不愿前往。赵惠文王十九年复攻赵，杀了二万赵军。秦围欲东出扩大势力，赵国当其冲要。

　　其后秦伐赵，占领了石城。廉颇和蔺相如商量以为赵王应该前往，以显示赵国的坚强和赵王的果敢。终极使得赵王平安回来。此后，廉颇率军征战，守必固，攻必取，几乎百战百胜，威震列国。廉颇统领赵军屡败秦军，迫使秦改变策略，实行合纵，于惠文王十四年(前285年)在中阳(今山西中阳县西)与赵相会讲和。蔺相如以他的大智大勇完璧归赵，取得了对秦外交的胜利。其中，廉颇于惠文王十六年(前283年)带赵军伐齐，长驱深入齐境，攻取阳晋(今山东郸城县西，本为魏国领地，后属齐)，威旗诸侯，而赵国也随之越居六国之首。廉颇的大将风度与周密铺排，壮了赵王的行色，同时因为相如渑池会上不卑不亢的与秦王周旋，绝不示弱地回击了秦王发挥的种种手段，不仅为赵国挽回了声誉，而且对秦王和群臣产生震慑。经缪贤向惠文王荐举，身携“和氏璧”，充当赵使入秦。为翦灭障碍，秦王曾多次派兵进攻赵国。

      赵惠文王初，东方七国以齐最为强大，齐与秦各为东西方强国。廉颇班师回朝，拜为上卿(上卿为当时最高级的文官，相称于后来的宰相)，秦国虎视赵国而不敢贸然进攻，恰是慑于廉颇的威力。赵王与蔺相犹如往，廉颇相送，与赵王分别时说：“大王这次行期不外三十天，若三十天不还，请立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的但愿。以联合韩、燕、魏、赵五国之师共同讨伐齐国，大败齐军。”